Ставки на спорт — это интеллектуальное пари между игроком и букмекером: игрок делает свой прогноз на спортивное событие и делает ставки на спорт хоккей. При верной ставке он возвращает себе эти деньги с прибылью, при проигранной, соответственно, проигрывает их.

Каждой ставке букмекер присваивает коэффициент (котировку), оценивающий вероятность этого события. В российских букмекерских конторах применяются европейские коэффициенты, которые отображаются в виде десятичной дроби. Если ставка оказывается удачной (прогноз игрока оказался верным), поставленная сумма умножается на предложенный букмекером коэффициент — это и есть размер выплаты, положенной за удачную ставку. Котировки букмекера могут меняться как под воздействием количества и размера сделанных ставок на это событие, так и из-за уменьшения/увеличения его вероятности. Опытные игроки называют также коэффициент «ценой» предложенного события: каждый может либо выбрать ставку по предложенной цене, либо отказаться, если считает ее неверной.